Η βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων της ΕΟΚ λειτουργεί με μεγάλη ταχύτητα.Περισσότερα από 1,7 εκατομμύρια οχήματα βγήκαν από τη γραμμή συναρμολόγησης πέρυσι, το υψηλότερο επίπεδο από το 1999. Εάν συνεχίσει να αυξάνεται με τον πρόσφατο ρυθμό, το ιστορικό ρεκόρ των 1,9 εκατομμυρίων Ηλεκτρικών οχημάτων που σημειώθηκε το 1972 θα καταρριφθεί σε λίγα χρόνια.Στις 25 Ιουλίου, η Yunlong, η οποία κατέχει τη μάρκα Mini, ανακοίνωσε ότι θα παράγει ένα πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο αυτού του συμπαγούς αυτοκινήτου στην Οξφόρδη από το 2019, αντί να απειλεί να το παράγει στην Ολλανδία μετά το δημοψήφισμα για το Brexit.
Ωστόσο, η διάθεση των αυτοκινητοβιομηχανιών είναι ταυτόχρονα τεταμένη και μελαγχολική.Παρά την ανακοίνωση της Yunlong, λίγοι άνθρωποι είναι ήσυχοι για το μακροπρόθεσμο μέλλον του κλάδου.Πράγματι, κάποιοι ανησυχούν ότι το περσινό δημοψήφισμα για το Brexit μπορεί να τους αποθαρρύνει.
Οι κατασκευαστές συνειδητοποιούν ότι η ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα βοηθήσει στη διάσωση της βρετανικής αυτοκινητοβιομηχανίας.Η συγχώνευση των διαφόρων εμπορικών σημάτων αυτοκινήτων υπό την British Leyland ήταν καταστροφή.Ο ανταγωνισμός έχει κατασταλεί, οι επενδύσεις έχουν μείνει στάσιμες και οι εργασιακές σχέσεις έχουν επιδεινωθεί, έτσι ώστε οι διευθυντές που παρέσυραν στο εργαστήριο έπρεπε να αποφύγουν τους πυραύλους.Μόλις το 1979 οι ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες με επικεφαλής τη Honda αναζήτησαν εξαγωγικές βάσεις στην Ευρώπη και η παραγωγή άρχισε να μειώνεται.Η Βρετανία εντάχθηκε σε αυτό που τότε ονομαζόταν Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα το 1973, επιτρέποντας σε αυτές τις εταιρείες να εισέλθουν σε μια τεράστια αγορά.Η ευέλικτη εργατική νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου και η τεχνογνωσία της μηχανικής έχουν προσθέσει στην έκκληση.
Το ανησυχητικό είναι ότι το Brexit θα κάνει τις ξένες εταιρείες να ξανασκεφτούν.Η επίσημη δήλωση της Toyota, της Nissan, της Honda και των περισσότερων άλλων αυτοκινητοβιομηχανιών είναι ότι θα περιμένουν το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων στις Βρυξέλλες το επόμενο φθινόπωρο.Οι επιχειρηματίες αναφέρουν ότι από τότε που έχασε την πλειοψηφία της στις εκλογές του Ιουνίου, η Theresa May ήταν πιο πρόθυμη να τους ακούσει.Το υπουργικό συμβούλιο φαίνεται να έχει επιτέλους συνειδητοποιήσει ότι θα απαιτηθεί μια μεταβατική περίοδος μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση τον Μάρτιο του 2019. Ωστόσο, η χώρα εξακολουθεί να κινείται προς ένα «σκληρό Brexit» και να εγκαταλείψει την ενιαία αγορά της ΕΕ.Η αστάθεια της κυβέρνησης μειοψηφίας της κυρίας Μέι μπορεί να καταστήσει αδύνατη την επίτευξη συμφωνίας.
Η αβεβαιότητα έχει προκαλέσει απώλειες.Το πρώτο εξάμηνο του 2017, οι επενδύσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία μειώθηκαν σε 322 εκατομμύρια λίρες (406 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), έναντι 1,7 δισεκατομμυρίων λιρών το 2016 και 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών το 2015. Η παραγωγή έχει μειωθεί.Ένα αφεντικό πιστεύει ότι, όπως άφησε να εννοηθεί η κ. Μέι, η πιθανότητα πρόσβασης στην ειδική ενιαία αγορά για αυτοκίνητα είναι «μηδενική».Ο Mike Hawes του SMMT, ενός φορέα του κλάδου, είπε ότι ακόμη και αν επιτευχθεί συμφωνία, σίγουρα θα είναι χειρότερη από τις τρέχουσες συνθήκες.
Στο χειρότερο σενάριο, εάν δεν επιτευχθεί εμπορική συμφωνία, οι κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου θα συνεπάγονται δασμούς 10% στα αυτοκίνητα και 4,5% στα ανταλλακτικά.Αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβη: κατά μέσο όρο, το 60% των ανταλλακτικών ενός αυτοκινήτου που κατασκευάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο εισάγονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση.κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής αυτοκινήτων, ορισμένα εξαρτήματα θα ταξιδεύουν πέρα δώθε μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης πολλές φορές.
Ο κ. Hawes είπε ότι θα είναι δύσκολο για τις αυτοκινητοβιομηχανίες στη μαζική αγορά να ξεπεράσουν τους δασμούς.Τα περιθώρια κέρδους στην Ευρώπη κατά μέσο όρο 5-10%.Οι μεγάλες επενδύσεις έχουν καταστήσει τα περισσότερα εργοστάσια στο Ηνωμένο Βασίλειο αποδοτικά, επομένως υπάρχει μικρός χώρος για μείωση του κόστους.Μια ελπίδα είναι ότι οι εταιρείες είναι πρόθυμες να στοιχηματίσουν ότι το Brexit θα υποτιμήσει μόνιμα τη λίρα για να αντισταθμίσει τους δασμούς.μετά το δημοψήφισμα, η λίρα έχει υποχωρήσει 15% έναντι του ευρώ.
Ωστόσο, τα τιμολόγια μπορεί να μην είναι το πιο σοβαρό πρόβλημα.Η εισαγωγή του τελωνειακού ελέγχου θα εμποδίσει τη ροή εξαρτημάτων μέσω της Μάγχης, εμποδίζοντας έτσι τον προγραμματισμό του εργοστασίου.Το απόθεμα λεπτής γκοφρέτας μπορεί να μειώσει το κόστος.Το απόθεμα πολλών ανταλλακτικών καλύπτει μόνο το χρόνο παραγωγής της μισής ημέρας, επομένως η προβλέψιμη ροή είναι απαραίτητη.Μέρος της παράδοσης στο εργοστάσιο της Nissan στο Σάντερλαντ έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί εντός 15 λεπτών.Το να επιτρέπεται ο τελωνειακός έλεγχος σημαίνει τη διατήρηση μεγαλύτερων αποθεμάτων με υψηλότερο κόστος.
Παρά αυτά τα εμπόδια, θα ακολουθήσουν και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες τη BMW και θα επενδύσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο;Μετά το δημοψήφισμα, η BMW δεν είναι η μόνη εταιρεία που ανακοινώνει νέα έργα.Τον Οκτώβριο, η Nissan είπε ότι θα παράγει τα SUV της επόμενης γενιάς Qashqai και X-Trail στο Σάντερλαντ.Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, η Toyota δήλωσε ότι θα επενδύσει 240 εκατομμύρια λίρες για την κατασκευή ενός εργοστασίου στην κεντρική περιοχή.Οι υπέρμαχοι του Brexit ανέφεραν αυτά ως απόδειξη ότι ο κλάδος θα βροντήξει ούτως ή άλλως.
Αυτό είναι αισιόδοξο.Ένας λόγος για την πρόσφατη επένδυση είναι το μεγάλο χρονικό διάστημα της αυτοκινητοβιομηχανίας: μπορεί να χρειαστούν πέντε χρόνια από την κυκλοφορία ενός νέου μοντέλου έως την παραγωγή, επομένως η απόφαση λαμβάνεται εκ των προτέρων.Η Nissan είχε προγραμματίσει να επενδύσει στο Σάντερλαντ για ένα χρονικό διάστημα.Μια άλλη επιλογή για την BMW στην Ολλανδία σημαίνει τη χρήση εργοστασίου με συμβόλαιο κατασκευαστή αντί για εργοστάσιο που ανήκει στην BMW - μια επικίνδυνη επιλογή για σημαντικά μοντέλα.
Εάν ένα εργοστάσιο παράγει ήδη αυτόν τον τύπο αυτοκινήτου, είναι λογικό να φτιάξετε μια νέα έκδοση ενός υπάρχοντος μοντέλου (όπως ένα ηλεκτρικό Mini).Κατά την κατασκευή ενός νέου μοντέλου από την αρχή, οι αυτοκινητοβιομηχανίες μπορεί να είναι πιο πιθανό να κοιτάξουν στο εξωτερικό.Αυτό υπονοείται ήδη στο σχέδιο της BMW.Αν και τα Minis θα συναρμολογηθούν στην Οξφόρδη, στη Γερμανία θα αναπτυχθούν μπαταρίες και κινητήρες που θα περιέχουν όλες τις έξυπνες νέες τεχνολογίες.
Ένας άλλος παράγοντας της ανακοίνωσης μετά το δημοψήφισμα ήταν το έντονο λόμπι της κυβέρνησης.Η Nissan και η Toyota έλαβαν απροσδιόριστες «εγγυήσεις» από τον υπουργό ότι οι υποσχέσεις τους δεν θα τους επέτρεπαν να πληρώσουν από την τσέπη τους μετά το Brexit.Η κυβέρνηση αρνήθηκε να αποκαλύψει το ακριβές περιεχόμενο της υπόσχεσης.Ό,τι κι αν είναι, είναι απίθανο να υπάρχουν αρκετά κεφάλαια για κάθε δυνητικό επενδυτή, κάθε κλάδο ή επ' αόριστον.
Ορισμένα εργοστάσια αντιμετωπίζουν πιο άμεσους κινδύνους.Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, ο γαλλικός Όμιλος PSA εξαγόρασε την Opel, η οποία παράγει Vauxhall στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάτι που μπορεί να είναι άσχημα νέα για τους υπαλλήλους της Vauxhall.Η PSA θα επιδιώξει να μειώσει το κόστος για να δικαιολογήσει την εξαγορά και δύο εργοστάσια Vauxhall ενδέχεται να περιλαμβάνονται στη λίστα.
Δεν θα αποχωρήσουν όλες οι αυτοκινητοβιομηχανίες.Όπως τόνισε το αφεντικό της Aston Martin, Andy Palmer, τα ακριβά πολυτελή σπορ αυτοκίνητά του δεν είναι κατάλληλα για άτομα με ευαισθησία στις τιμές.Το ίδιο ισχύει για τη Rolls-Royce υπό τη BMW, τη Bentley και τη McLaren υπό τη Volkswagen.Η Jaguar Land Rover, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Βρετανίας, εξάγει μόνο το 20% της παραγωγής της στην Ευρωπαϊκή Ένωση.Η εγχώρια αγορά είναι αρκετά μεγάλη για να διατηρήσει κάποια τοπική παραγωγή.
Παρόλα αυτά, ο Nick Oliver του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου Business School είπε ότι οι υψηλοί δασμοί μπορούν να οδηγήσουν σε «αργή, αδυσώπητη μετανάστευση».Ακόμη και η μείωση ή η ακύρωση των συναλλαγών τους θα βλάψει την ανταγωνιστικότητα.Καθώς το εγχώριο δίκτυο προμηθευτών και άλλες βιομηχανίες συρρικνώνονται, οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα δυσκολεύονται περισσότερο να προμηθευτούν ανταλλακτικά.Χωρίς ουσιαστικές επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες όπως η ηλεκτρική ενέργεια και η αυτόνομη οδήγηση, τα βρετανικά εργοστάσια συναρμολόγησης θα βασίζονται περισσότερο σε εισαγόμενα εξαρτήματα.Το τροχαίο έγινε εν ριπή οφθαλμού.Το Brexit θα μπορούσε να έχει τα ίδια επιβλαβή αποτελέσματα αργής κίνησης.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε στην ενότητα του Ηνωμένου Βασιλείου της έντυπης έκδοσης με τον τίτλο "Μίνι επιτάχυνση, κύρια θέματα"
Από τη δημοσίευσή του τον Σεπτέμβριο του 1843, έχει συμμετάσχει σε «έναν άγριο αγώνα μεταξύ της προοδευτικής νοημοσύνης και της απεχθής, δειλή άγνοια που εμποδίζει την πρόοδό μας».
Ώρα δημοσίευσης: 23 Ιουλίου 2021